隠れ歯石（歯肉縁下歯石）とはどのような歯石のこと？

歯石に気が付けば、歯医者さんに行って歯石除去をしてもらおうと考えることもあるでしょう。

しかし、歯石には見えない部分にできる隠れ歯石もあります。

歯石の種類やそれぞれの除去方法、歯石を放置するリスクについて解説します。

◆歯石は実は2種類ある

歯石には歯肉縁上歯石という白や黄色の歯石と、歯肉縁下歯石という黒い歯石の2種類があります。

歯肉縁上歯石は、歯と歯肉の境目に付着する白い歯石で、歯肉縁下歯石は、歯茎より下の歯周ポケットに隠れている歯石です。

歯肉縁上歯石は、歯磨きで取れなかった食べ物と唾液中のカルシウムなどが結合し石灰化したもので、歯の裏側や奥歯の外側などに付きやすいのが特徴です。

歯肉縁下歯石は、歯周ポケットの中、歯の根の表面に付着する歯石なので目にすることはできません。

色が黒っぽいのも特徴です。

歯肉縁下歯石は歯肉縁上歯石よりも硬く、取り除くのが難しいと言われています。

◆なぜ歯肉縁下歯石は黒くなるの？

歯肉縁下歯石が黒くなるのは、諸説ありますが、歯周ポケット内での出血が原因の一つです。

血液やミネラルなどの成分が歯垢に付着し、黒くなります。

血液中の鉄の色素が付いて黒っぽくなるのです。

また、同様に諸説ありますが、歯周病菌が出す色素が黒いことも、歯肉縁下歯石が黒い原因と考えられています。

◆歯肉縁下歯石はどうやって除去するの？

歯肉縁下歯石はスケーリング・ルートプレーニング（SRP）で除去します。

歯肉縁上歯石は歯肉縁下歯石よりも柔らかく、目で見える部分に付いているので、スケーリングという方法で比較的簡単に取り除くことが可能です。

一方で、歯肉縁下に付く歯石は歯周ポケットの歯根面に付着しているため、直接目で見ることが難しく、歯石を取り除く際には、専門的な歯科用の器具を頼りにするしかありません。

さらに、歯肉縁下の歯石は歯肉縁上のものよりも強固に付着しています。

そこで、歯科医院では、キュレットと呼ばれる器具を使い、1本ずつていねいに歯石を取り除いていきます。

また、深い歯周ポケット（4mm以上）に付着しているなどSRPでは除去できない場合は、歯茎を切開し歯石を取り除くフラップ手術を行うこともあります。

このように、家庭や個人で、ポケット内の見えない歯肉縁下歯石を完全に取り除くのは難しく、歯根面の凹凸や歯石の位置によっては完全に取り除けないこともあります。その結果、歯肉縁下の歯石が残ったままとなり、歯周病菌の繁殖の基となり得ます。

◆横浜駅・高島町駅・平沼橋駅近辺で歯医者をお探しの方は、神奈川県横浜市平沼の野中歯科医院へご相談ください

歯石は放置すると歯肉の炎症や口臭、最悪の場合歯を失うリスクもあります。

見える歯石だけでなく、隠れた歯石にも注意が必要です。

予防歯科について気になることがある方や、当院へご相談ください。